O que é energia?
Sabe-se que um objeto possuí energia de sua própria existência, porém não se tem ao certo uma definição única para energia. Ela é regida pela lei de conservação, onde diz que a energia dentro de um sistema não desaparece, mas sim se transforma. Portanto energia é uma quantidade contínua e mensurável.
O conceito de energia é abstrato, assim como o de conhecimento por exemplo. Não se gasta nem se perde conhecimento, assim como não se "gasta" energia, apenas é transformada.
O grande erro está em tratar energia como algo sólido, que pode ser armazenado, como fluidos por exemplo. Parte da confusão está nas nomenclaturas que usamos ao tratar de energia, como "liberação" e "absorção" ao invés de transformação.
Segundo Solbes & Tarín, as principais dificuldades relacionadas à aprendizagem do conceito de energia são: a energia associada ao movimento, à atividade ou aos processos (causa ou produto de um processo); a energia pode ser gasta ou armazenada; não há distinção entre fontes de energia; não há compreensão da transformação, conservação e degradação da energia.
Em indicações de leitura, cito alguns artigos como estudo mais aprofundado no assunto e possíveis soluções.
A energia e a química
Na química estuda-se, em termoquímica, os processos endotérmicos e exotérmicos, onde há a "absorção" e "liberação"de calor.
Ocorre então uma confusão com o sentido de ganho e perda de energia, como se pode ver na imagem ao lado, onde é descrito como endotérmico um processo onde há ganho de energia, pois absorve o calor e exotérmico onde há perda de energia. E pra onde vai essa energia perdida?
A explicação não deixa claro que o que ocorre é uma transformação da energia dentro desse sistema e não faz jus à lei de conservação de energia.
A energia e a física
Em física se fala muito sobre energia como "capacidade de realização de trabalho" e não como uma propriedade. O que pode ser melhor trabalhado quando se trata das transformações energéticas.
A energia e a biologia
O processo de fotossíntese pode ser mais aprofundado quando se trata de energia. Como se observa na foto ao lado, muitas vezes fala-se apenas em "luz" e não deixa em evidência que esta luz carrega a energia necessária para o crescimento da planta e todos os processos que ocorrem nela.